Piloty

Pilot zdalnego sterowania (potocznie pilot) – urządzenie służące do sterowania na odległość sprzętem elektronicznym lub maszyną.

Wewnątrz pilota zamontowany jest układ elektroniczny, który generuje sygnały odpowiadające naciśniętemu przyciskowi. Wytworzony kod binarny trafia do nadajnika wysyłającego sygnał do sterowanego urządzenia (odbiornika). Odbiornik (np. telewizor, magnetowid lub DVD) analizuje otrzymany sygnał i wykonuje odpowiednią funkcję. Standardowo każdy pilot i odpowiadający mu odbiornik posiada wbudowany ten sam zestaw kodów pozwalający na realizację zdalnego sterowania. Są również dostępne piloty uniwersalne, które pozwalają na zaprogramowanie bądź wybór odpowiedniego dla odbiornika zestawu kodów i realizację sterowania nim.

W dzisiejszych konstrukcjach nadajnikiem jest zazwyczaj dioda LED, emitująca światło bliskie podczerwieni. Od 1956 roku do lat 80. XX w. jako nośnik sygnału stosowano również ultradźwięki.

Pierwsze piloty zdalnego sterowania były urządzeniami połączonymi na stałe z urządzeniem (np. telewizorem) za pomocą kabla. Pilot ów stanowił swoiste przedłużenie przycisków na maszynie/urządzeniu. W taki pilot (umożliwiający regulację głośności, jasności i kontrastu obrazu bez ruszania się z miejsca) wyposażony był polski telewizor Aladyn produkowany w latach 60. przez zakłady Diora.

Obecnie również spotyka się piloty „na kabel”, jednak mają one wąskie zastosowanie, np. w rzutnikach slajdów, jako manipulatory suwnic, ale coraz częściej spotyka się piloty komunikujące się z urządzeniem za pomocą podczerwieni, fal radiowych lub, czasem, ultradźwięków.

W pilotach radiowych najczęściej stosuje się pasmo 433 MHz. Dzięki zastosowaniu fal radiowych, w odróżnieniu od pilota na podczerwień, nie wymagają one bezpośredniej, wzajemnej widoczności nadajnika i odbiornika.

Obecnie prawie każde, przeznaczone do użytku domowego urządzenie audio-video wyposażone jest w oddzielny pilot. Powoduje to duże trudności dla użytkowników, którzy w celu obsługi posiadanego sprzętu muszą posługiwać się kilkoma pilotami. Rozwiązaniem tego problemu jest stosowanie pilotów uniwersalnych, umożliwiających obsługę nawet kilkudziesięciu różnych urządzeń audio-video. Przed rozpoczęciem pracy, pilot taki musi być odpowiednio zaprogramowany przez użytkownika.